L'expression "roman du crime" ne désigne pas un genre littéraire consacré. L'examen de quatre romans peut conduire à lui donner un contenu plus précis et plus riche. Les textes étudiés en référence sont : L'air d'un crime de J. Benet ; L'étranger d'A. Camus ; Crime et chatiment de F. Dostoïevski ; Sanctuaire de W. Faulkner.