Les déchets témoignent de toutes les formes de l'activité humaine et peuvent

se répartir selon leur provenance industrielle, agricole, commerciale et municipale.

Pour toutes les catégories, diverses filières de traitement et d'élimination ont été

mises en place, en France ou en Europe. Mais depuis plus d'un quart de siècle l'attention

se porte sur les déchets les plus banals, ceux des ménages, ceux du

quotidien. Depuis 1975, l'arsenal législatif et réglementaire en France s'attache à

limiter leur stockage en décharge et tente d'imposer d'autres solutions.

La production, la collecte, le transport, le traitement des déchets des ménages

ont des dimensions géographiques évidentes qui pèsent dans les tentatives de

rationalisation ou de modernisation de leur gestion. Tous les systèmes établis

s'inscrivent dans différentes échelles, celles des compétences des organismes

publics ou des collectivités territoriales. C'est également dans ces cadres que se

diffusent les collectes séparatives mobilisant les populations.

Les comportements des populations dans la séparation des déchets ou la

fréquentation des déchetteries présentent de fortes variations dans l'espace, selon

les équipements, les types de logement ou les formations sociales.

Le présent ouvrage retrace l'évolution, en France, des structures et des comportements

en matière de gestion des déchets, du tout à la décharge ou à l'incinérateur

aux collectes sélectives actuelles. Ces transformations posent des

questions de géographie, ou de répartition, de géographie sociale, ou de pratiques

et attitudes.