Cet ouvrage regroupe onze études sur les auteurs les plus représentatifs de la pensée conservatrice britannique, de la fin du dix-huitième à la fin du vingtième siècle. Il présente les caractéristiques et les constantes d'un mouvement de pensée cohérent, malgré sa méfiance envers la théorie et l'esprit de système, ainsi que son évolution face à des phénomènes historiques majeurs comme la Révolution française, l'essor du capitalisme libéral, l'avènement de la démocratie, la question d'Irlande, l'impérialisme et la décolonisation, le socialisme et le néo-libéralisme.