E. Sergent est médecin, naturaliste, humaniste et spécialisé dans la science des microbes. Il a dirigé pendant 50 ans la filiale pastorienne d'Alger. Au cours de ses prospections de terrain, il a consigné dans des carnets des observations et des dessins de paysages. C'est l'épopée sanitaire de l'Algérie coloniale qui apparaît au fil des pages.