Poètes de la décolonisation de leurs pays, Léopold Sédar Senghor

et Walt Whitman, que de prime abord rien ne rapproche, sont motivés

par l'ambition d'une Civilisation de l'Universel. L'universalisme des

deux auteurs part de la base de l'échelle sociale pour mieux se fonder ;

il va du sublime de ceux qui sont en bas. C'est l'homme 'ordinaire' qui

y est sublimé ; il devient alors une valeur universelle placé au centre de

l'univers. Mais c'est à l'univers dans sa totalité que les deux poètes font

leur déclaration d'amour. Pleinement impliqués dans les débats et les

combats de leur temps, l'un et l'autre des deux poètes ont cependant

choisi de faire de la poésie pour la vie, car ils sont convaincus que la

poésie transcende le politique. C'est par un acte de culture que les deux

poètes arrivent à conférer à leur oeuvre une dimension universelle et

c'est la préoccupation universaliste qui fait que leur oeuvre est encore

de notre temps.

La poésie est un acte inaugural et transcendant. C'est à la fois un

acte de langage et un moyen d'action qui doit servir d'aiguillon pour le

triomphe des valeurs de vie. Elle est bien l'articulation d'une vision du

monde qui est destinée à inspirer l'action. Léopold Sédar Senghor et

Walt Whitman vaticinent l'espoir d'une humanité pacifiée qui fait un

usage plus raisonnable des produits et autres commodités qu'offre en

général le progrès technologique de notre temps. Et c'est par des liens

humains resserrés que l'on arrive à une communauté humaine unifiée,

en somme l'idéal humaniste universel.