Le grand témoin de cette longue histoire, c'est en effet le

châtaignier dont la mémoire est à la fois tendre et délicate

comme le fruit, et d'une robustesse hérissée qui le protège et

le défend de tous les mauvais coups de la nature et des hommes

quand ils se liguent et se déchaînent pour tout détruire. Car il y a

ce livre, avec la passion amoureuse pour une terre ancestrale aussi

splendide, une colère nourrie et vivifiante contre la barbarie rampante

d'une technocratie moderne aussi bête qu'irresponsable dont

nos sociétés nous apportent chaque jour les méfaits : il n'est pas

trop de toute la sève et du sang vivarais pour en affronter l'inertie

militante et la cingler comme il faut ! C'est depuis longtemps contre

cette armée de nains qu'Elyane Gastaud se bat : sa plus belle arme,

et la plus redoutable, est encore cette poésie vigoureuse et savante

qu'elle sait si bien affûter pour l'occire et, du même coup, balayer

de si beaux horizons tous les miasmes, idéologiques, chimiques,

institutionnels et mercantiles qui nous empoisonnent jusqu'à l'os !

Que l'on imagine pourtant pas ce roman livré à la seule virulence :

il chante, il conte, il raconte, il évoque, il touche, il aime, il se

souvient... Avec lui nous partageons, au long des saisons et des

âges, bonheurs et malheurs de familles où fleurissent, au fil des

naissances et des morts, de beaux caractères, d'émouvantes destinées

ou de douloureux destins : femmes fortes et coeurs sensibles

au même courage, clans accrochés à la terre qui savent lutter sans

se plaindre mais aussi engendrer des poètes, des musiciens et,

aujourd'hui, des universitaires et des chercheurs qui, nous en

sommes sûr - l'auteur de ce livre en est un remarquable exemple

(et nous avons aimé le retrouver dans tel ou tel de ses personnages)

- resteront dignes de cette civilisation plus gauloise que latine, plus

celtique que provençale, en un mot "singulière" au sens le plus fort

et le plus riche de ce mot. Un mot qui pourrait bien résumer ce

roman si justement placé sous le signe d'un arbre dont l'auteur

nous rappelle qu'il est, dans le langue de Virgile, du genre féminin...

Il nous promet alors - et nous le souhaitons vivement - d'autres

récoltes, aussi roboratives et savoureuses que ce premier roman !

P.G.