Le terrible Hannibal, les éléphants de l'armée carthaginoise et l'adresse de Caton l'Ancien au Sénat, Delenda est Carthago il faut détruire Carthage), voilà peut-être ce que la mémoire commune a conservé de la cité antique. Mais le témoignage de sa civilisation est d'une tout autre ampleur.

Héritière des cités-États de la côte levantine, Carthage, dans l'actuelle Tunisie, fut du VIII^e au II^e siècle avant notre ère une véritable puissance économique, politique et culturelle qui s'opposa aux Grecs, puis aux Romains. Voilà qui mérite d'explorer l'univers singulier des Carthaginois.

Hédi Dridi nous fait découvrir l'histoire de cette cité, synthèse entre l'Orient et le monde grec, qui domina le bassin occidental de la Méditerranée et qui laissa une trace profonde en Afrique. Il nous emmène ainsi à la rencontre des Carthaginois, de leur commerce, leur organisation politique et sociale, mais aussi leur culture, leurs arts et leur littérature.