Mayence, IXe siècle. La petite Jeanne qui ressemble beaucoup à un garçon, fuit la peste avec ses parents. Elle est violée par un groupe de brigands conduits par le géant turc Attale, et se réfugie dans le couvent de Dom André qui est troublé par la beauté de celle qu'il prend pour un jouvenceau. Le prieur part pour la Grèce et Jeanne devient le supérieur du couvent de Rhénanie.