Ce numéro spécial de la Revue française de génie civil rassemble les communications sélectionnées au cours du congrès universitaire de génie civil intitulé «Des matériaux à l'ouvrage», qui s'est tenu à Poitiers les 6 et 7 mai 1999.

Ces contributions s'articulent en quatre parties :

- caractérisation des matériaux,

- comportement des matériaux,

- géotechnique et hydrologie,

- calcul d'éléments de structure.

Caractérisation des constructions en génie civil met en relief le vaste domaine couvert par les sciences du génie civil. Les travaux des différents chercheurs montrent que l'étude du comportement des matériaux et du fonctionnement des ouvrages nécessite des analyses fines menées par des spécialistes alliant des compétences diverses en physique, chimie, minéralogie, etc.