"Roman en deux parties, avec participation des chevaux Prologue et Epilogue, scènes de la vie privée du protagoniste, réflexions sur l'histoire et extraits du règlement de l'hippodrome de Moscou, apparition des dirigeants du Parti et du Gouvernement dans le public, tensions internationales et interventions de personnes étrangères au service, ainsi Gladiline définit-il lui-même le Grand Derby de Moscou. L'action en effet a pour cadre les hippodromes de Moscou et de Vincennes. A travers une description rocambolesque des courses, les machinations, les tricheries et la passion des joueurs, le lecteur voit se dessiner un tableau ubuesque de la vie soviétique où l'homme cherche une illusoire liberté de choix sur les champs de courses. Mais le KGB veille, et il envoie deux minables joueurs en France dans l'espoir qu'ils ramèneront des devises pour l'Etat soviétique. L'opération échoue. Mais l'internationalisme prolétarien la récupère.