Le destin tragique de Lenz (1751-1792), écrivain allemand du Sturm und Drang, a marqué les esprits. Frappé de folie, sa vie devient une errance et il est retrouvé mort dans une rue de Moscou. En 1835, G. Büchner en fait un personnage de fiction dans une nouvelle inachevée. En 1981, G. Hofmann donne une suite à ce récit.