Noble polonais déchu, Thadée Paz est devenu l'intendant de son ancien compagnon d'armes, le comte Adam Laginski. Dévoué sans limite à son protecteur, il tombe néanmoins amoureux de sa femme, Clémentine du Rouvre. Ayant jusqu'alors tout fait pour sauver Adam de ses turpitudes de jeu et de ses problèmes de santé, Thadée fait en sorte de dissuader Clémence, elle aussi éprise de lui.