Le titre de ce volume est inspiré de la traduction par Jean Bottéro du mythe

d'Atra-hasïs, le «Supersage» : alors que les dieux créent le premier être humain

à partir de l'argile, de la chair et du sang du dieu Wê, le sacrifice de ce dernier

donne à l'Homme un «esprit». Ce titre renvoie également aux nombreux

travaux de Jean Bottéro sur le monde des dieux et ses relations avec celui des

hommes, sur l'Au-delà et surtout à sa spiritualité et sa vie de grand humaniste.

Les contributions qui forment cet ouvrage émanent de ses élèves, de ses

amis proches et des membres de la Maison René-Ginouvès, Archéologie et

Ethnologie, à Nanterre, qui travaillent au quotidien avec les livres de sa

bibliothèque. Elles ont été organisées de manière thématique, car toutes traitent

de sujets qui étaient chers à Jean Bottéro : religion et mythologie, littérature,

divination, exorcisme et rituels, droit, justice, histoire des techniques, cuisine,

histoire des femmes, mort et Au-delà... Elles mettent en valeur ses nombreux

apports et poursuivent ses travaux à partir des données les plus récentes. Ce n'est

pas le volume de «mélanges» dont Jean Bottéro ne voulait pas, mais un

hommage tourné vers l'avenir, qui vise à prolonger son oeuvre et sa pensée.