Ce volume inaugure une série d'ouvrages

destinée à couvrir les principaux domaines

de la science politique. Outils de travail et

de réflexion pour les étudiants, ils concernent

aussi tous ceux qui souhaitent découvrir en ce

domaine un état de la recherche à la fois accessible

et à jour.

L'ouvrage reprend d'abord la question de

l'origine de la démocratie. Les raisons qui l'ont

fait naître sont-elles encore celles qui la font

prospérer ? Il interroge ensuite son double fonctionnement.

La démocratie est à la fois un idéal

de référence , mobilisateur de rhétorique et de

projets politiques et un gouvernement effectif ,

fondé plus modestement sur des procédures

d'élections et de négociations.

L'auteur s'interroge enfin sur les phénomènes

actuels qui annoncent de profondes

mutations de la démocratie en dépit, ou à cause,

de son succès contemporain.