La littérature enfantine, le théâtre de marionnettes, la chanson, la bande dessinée, le dessin animé, le cinéma, mais aussi les manuels scolaires, catéchismes et autres fabliers délivrent à l'intention de l'enfant nombre de messages... Ils peuvent être diffus dans la trame des fictions, affichés dans les ouvrages à caractère didactique ou doctrinal, ou véhiculés par les médias, à travers l'information et l'exploitation des faits divers.

Infantina est le nom que s'est donné un groupe de chercheurs, de pédagogues et de créateurs, qui se propose d'étudier les filtres que mettent en place les adultes, dans les pays de culture hispanique, lorsqu'ils s'adressent à l'enfant ou s'emploient à le représenter. Bien des indices donnent à penser que ces messages et ces représentations sont loin d'être uniformes et indifférenciés.

Au-delà de la discrimination sexuelle qui vise à la production de messages ou de représentations spécifiques en direction des filles ou des garçons, existe une grande diversité: la mémoire familiale, mais aussi l'Histoire nationale, le répertoire du conte, avec son «merveilleux», ou encore celui de la légende, les croyances et les traditions folkloriques sont autant de vecteurs spécifiques de l'idéologie qui a pu présider à la confection de textes, d'images ou d'objets ludiques, pédagogiques ou édifiants à destination des enfants.

Les travestissements du réel, les omissions, les secrets et autres tabous qui se manifestent à travers ces différents filtres, concernent tout particulièrement le corps, la sexualité et les fonctions corporelles, ainsi que les atteintes qu'il peut subir à travers la blessure, la vieillesse, la maladie et la mort. Autant de facteurs de peur et d'angoisse que la littérature pour enfants s'efforce de conjurer en délivrant un certain nombre d'antidotes que l'on se propose ici d'étudier.