«L'insurrection est le plus sacré des devoirs.»

Personnalité de la Révolution française, acteur majeur de la

monarchie de Juillet, celui qui avait joué un rôle décisif dans

la guerre d'Indépendance des États-Unis, Gilbert du Motier

de Lafayette (1757-1834), fut autant controversé de son vivant

qu'après sa mort. Du côté français, on le qualifia volontiers

de «cavalier de la chimère», de «statue en quête de piédestal»,

voire de «plus jobard des libéraux». Du côté américain,

l'image est tout autre : appelé affectueusement «notre

marquis», élevé en 2002 au rang de citoyen d'honneur des

États-Unis d'Amérique, il est considéré comme un véritable

héros et un pionnier de la liberté. Bernard Vincent choisit

l'histoire plus que la politique : Lafayette eut, mieux qu'une

vie, un destin.