La révolution de 1848 a laissé l'amertume d'une occasion manquée. Elle se voulait sociale, et les insurgés acclamaient le clergé, qui plaidait au départ la cause de l'ouvrier réduit à l'état de machine. Mais l'insurrection de juin 1848 entraîna le désenchantement, le silence des prêtres, le reniement des libertés.