Lors de la guerre franco-prussienne de 1870-1871, Alençon a été le théâtre d'une des dernières grandes batailles du conflit et le siège administratif de IIe Reich. L'auteur décrit les combats, le pillage des commerces, la désorganisation des institutions, les réquisitions de l'occupant prussien et leurs conséquences sur la population d'Alençon.