Auteur de Massacre, un poème consacré au drame de la place Tian'anmen, Liao Yiwu est emprisonné en 1990 dans un camp de rééducation, où il passe quatre ans. Il y côtoie des victimes de la répression chinoise et des marginaux. Ce document, rédigé initialement pendant sa captivité, témoigne de cette expérience, de ses conditions de détention et de ses rencontres.