La fortune à la fois littéraire et philosophique de Lucrèce ne s'est

jamais démentie depuis la Renaissance. Mais comment notre temps

a-t-il reçu le De rerum natura , ce poème didactique romain consacré

à l'exposition de la physique d'Épicure ? Si les contemporains ont

exploré en historiens des aspects auparavant négligés ou minorés de

la doctrine matérialiste exposée par Lucrèce (la théorie de l'imaginaire,

l'analyse critique de l'amour), plusieurs d'entre eux sont entrés en un

véritable dialogue spéculatif avec son poème, y cherchant des clés de

leur propre compréhension du présent : tels Althusser ou Derrida avec

le fascinant concept de la déviation des atomes ( clinamen ) ou Leo

Strauss et l'interrogation sur le rôle de la critique de la religion dans la

modernité. Pour d'autres, enfin, l'actualité de Lucrèce tient à l'originalité

d'une écriture poétique mise au service d'un projet indissociablement

philosophique et didactique (Queneau, Ponge).

Les textes réunis dans ce volume ont été présentés au colloque

international Lucrèce et la modernité : le 20^e siècle , qui s'est tenu à

l'Université Paris Est Créteil les 4 et 5 février 2010.