L'utilisation de matières plastiques pour réaliser des engrenages est récente. Par

rapport aux engrenages en métal, elle présente des avantages tels que la possibilité

d'une auto-lubrification, la diminution du poids, la réduction du bruit, la résistance à la

corrosion, le coût de fabrication, la possibilité de colorer les engrenages, la conception

de formes plus innovantes.

Cependant, ces engrenages ont aussi des inconvénients : faible couple de transmission

de la puissance, tenue moindre à des températures élevées, changement de la forme et

de la taille en fonction de l'absorption de l'eau et de la moisissure.

Un engrenage en matière plastique ne se conçoit pas comme un engrenage en métal. Il

faut tenir compte d'autres paramètres pour choisir le bon matériau et la bonne structure.

Ainsi, la démarche de choix des matériaux et de conception des engrenages plastiques

est différente de celle appliquée aux engrenages métalliques. Dans le cadre du "pôle

R&D francophone sur les engrenages en plastique", ce rapport du Cetim, dont une part

importante a été rédigée à l'Université du Québec, fait le point sur l'état de l'art dans ce

domaine.