Composé en 44 av. J.-C., sous la dictature de César, Caton l'Ancien fut l'un des derniers écrits de Cicéron. Ce traité des grandes vertus morales, inspiré de la personnalité du consul et juriste Caton l'Ancien, exerça une influence considérable sur les premiers Pères de l'Eglise (saint Augustin, saint Ambroise, saint Jérôme).