Juin 1794. Les forces de la République, après la victoire de Tourcoing et la prise

de la forteresse de Luxembourg, essayent maintenant de mettre à terre la

coalition dont l'Autriche fournit les principales forces. Mais ce qui reste des Pays-Bas

autrichiens résiste avec vigueur, sous le commandement du prince de

Cobourg. À Paris, les ordres du Comité de Salut public sont clairs : vaincre ou

mourir, et Robespierre entend bien se faire obéir. Un général battu est un général

mort. C'est le régime de la Terreur. Les Représentants du peuple aux armées, Saint-Just et Le Bas, ont

eux aussi leur revanche à prendre sur leur collègue Carnot qui est l'instigateur de la victoire de

Tourcoing mais prend trop de place dans le Comité. Une victoire d'envergure est nécessaire car devant

les Français se trouvent des Autrichiens, Anglais, Hollandais, mais aussi des Français à la cocarde

blanche. Fleurus leur offrira une double victoire : celle prestigieuse des armes ainsi que celle

symbolique et politique de la République qui trace un trait sur le souvenir royal de 1690 sur ces mêmes

terres de gloire.