Cette ligne, conçue par la compagnie du Grand Central de France comme

section d'une future liaison de Lyon à Bordeaux, fut construite par le Grand-Central

à partir de 1855 et terminée par le PLM en 1874.

D'un type périurbain et industriel de Saint-Etienne à Fraisse-Unieux, elle

devient ligne de vallée et de tourisme en suivant la Loire jusqu'au Puy-en-Velay

et enfin ligne de montagne pour rejoindre St-Georges d'Aurac par Fix-St Geneys.

Nous verrons sa construction et son exploitation depuis l'origine et ses

lents convois à vapeur jusqu'à aujourd'hui avec l'électrification et ses modernes

rames à 2 niveaux.

Nous présentons les différents matériels qui l'ont parcouru, des autorails

les plus courants aux trains spéciaux plus ou moins exceptionnels.

Un panorama des gares avec photos anciennes et modernes complétera

cet aperçu.

Gérard Vachez