L'étude des langues propose toujours une certaine vision des communautés linguistiques, de leurs rapports. Elle était utilisée pour justifier l'entreprise coloniale, manière de nier la langue des autres peuples, justifiant la supériorité de l'Occident chrétien sur les peuples exotiques asservis. Outre-mer, en métropole, certaines régions restent victimes du nouvel impérialisme de la francophonie.