Une histoire de l'Inquisition avant la Réforme. Henri-Charles Lea entend montrer que l'Inquisition n'a pas été une organisation arbitrairement conçue et imposée au monde chrétien par l'ambition ou le fanatisme de l'Eglise. Mais qu'elle a plutôt été le produit d'une évolution naturelle, presque nécessaire, des diverses forces en action au XIIIe siècle.