Une violoniste est sauvagement assassinée dans

le métro de Londres. Elle était originaire d'un

village répondant au nom charmant de

Littlebourne. Or un chien vient de découvrir

une drôle de friandise dans le bois voisin : un

doigt humain ! Scotland Yard ne dispose que

d'un seul limier capable d'établir un lien entre

ces deux affaires : le commissaire Richard Jury.

Et comme l'énigme est d'une opacité inhabituelle,

il fait appel à son ami Melrose Plant,

détective amateur.

Ensemble, ils vont arpenter les couloirs du

tube londonien et les abords de la ténébreuse

forêt de Horndean. Et les suspects les plus

hétéroclites se présentent à eux : un couple de

hobereaux d'un snobisme odieux, une vieille

ornithologue revêche, une veuve habitant un

manoir glacial et une petite sauvageonne qui

sait dompter les chevaux les plus rétifs... mais

pas le duo le plus flegmatique du Yard !