La Chine fut à de multiples reprises dirigée par

de grandes souveraines, aussi capables sinon

davantage que leurs homologues masculins.

L'une d'elles, la célèbre Wu Zetian, est même allée

jusqu'à se proclamer empereur et à fonder sa propre

dynastie, devenant ainsi l'égale des hommes, tâche ô

combien difficile dans une société traditionnellement

polygame, où les femmes étaient le plus souvent

réduites au statut d'épouse ou de mère. L'Empire

du Milieu a connu, lui aussi, son lot de Messaline,

de Théodora et d'affaires de la tour de Nesle, et sa

riche histoire a été marquée par nombre d'histoires

d'amour et d'intrigues de palais, où se sont croisés

épouses naïves, impératrices arrogantes, douairières

toutes puissantes, eunuques maléfiques et empereurs

dissolus.