Le désert de l'Atacama et la Patagonie sont deux régions qui s'opposent au Chili par la distance, par leur températures extrêmes. L'une dispose d'un télescope au Mont Paranal, l'autre d'un phare sur l'île de Magdalena. L'une raisonne en temps de l'astrophysicien, l'autre en temps de l'historien. Leur point commun : la difficulté de communiquer, dans l'espace sidéral et entre les peuples.