Une romancière à succès qui a fui l'homme qui la harcèle

depuis des mois est retrouvée violée et égorgée à

Richmond. Ainsi démarre pour Kay Scarpetta, expert

légiste, une enquête sur un crime aussi alambiqué qu'étrange.

Ses recherches sont perturbées par des témoignages incohérents

et des rencontres déplaisantes. À cela s'ajoutent la

disparition du dernier manuscrit de la victime et sa

mystérieuse relation avec un écrivain renommé. Alors que

Scarpetta analyse les indices, son enquête, commencée dans

un laboratoire au milieu des microscopes et des lasers, se

transforme peu à peu en un cauchemar qui finit par être le

sien...