Un voyage aux environs de Madurai sur les traces des Chettiars, une caste de riches marchands qui batirent dans les villages du sud de l'Inde de curieuses maisons-palais. Les auteurs souhaitent rendre hommage à la créativité et à l'inventivité dont firent preuve les bâtisseurs tamouls de 1850 à 1950.