En un peu plus de 300 pages et 23 articles, cet ouvrage entièrement consacré au thème de l'eau, se propose d'évoquer quelques uns des principaux problèmes que pose aujourd'hui à nos sociétés, la maîtrise de cet élément vital. L'éventail des sujets développés ici va de la quantification des flux hydriques - pluie ou débit - à leur gestion.

Sont plus particulièrement présentés : les ressources et les besoins en eau, les conflits qui en découlent, la qualité des eaux, la maîtrise des crues, la protection des rivages contre l'érosion marine.

Les exemples sont pris dans différents milieux de la planète, avec cependant un accent particulier mis sur le domaine méditerranéen.