Aïssé, jeune Circassienne, esclave d'un sérail, est rachetée et ramenée à Paris par Charles de Ferriol, ambassadeur de France à Constantinople. Belle et mystérieuse, elle fréquentera le monde et les hommes de lettres les plus connus et connaîtra un grand amour avec le chevalier d'Aydie, évoqué dans ces lettres adressées à l'une de ses amies.