Flaubert est âgé d'à peine quinze ans

quand il publie, début 1837, son premier

texte, Bibliomanie. Il ne s'agit pas

de son premier essai littéraire, loin s'en

faut : très jeune, Flaubert compose

récits, contes et pièces de théâtre.

Les quatre nouvelles réunies dans ce

volume comptent parmi les plus abouties

de ces oeuvres de jeunesse. L'adolescent

qui les écrit est un fervent lecteur de Sade

et des romantiques, et son inspiration

s'en ressent. Mais Flaubert est déjà

Flaubert - le contempteur de la bêtise et

de la cruauté humaines, l'ironiste impitoyable

que l'on retrouve dans les oeuvres

de la maturité sont déjà bien présents.