Le palais des cent lacs... ou plutôt des

vingt-deux bassins qui ornent les cours

traditionnelles chinoises. La famille de Jade

vit au complet sous l'autorité de la vieille

aïlleule, à l'image du Pays du Milieu, alors

gouverné par la vieille impératrice Tseu

Hsi, récalcitrante à toute évolution. Elle

n'hésitera pas à faire éliminer sauvagement son

propre neveu alors empereur et tous ses

alliés qui rêvaient de progrès en cette fin

de XIXe siècle. Les pourtant illustres voisins

mandchous du Palais des cent lacs sont

à leur tour massacrés... Jade et son père,

quoique profondément respectueux des

traditions, rencontrent les barbares

de la mission chrétienne

toute proche. Les intrigues se

succèdent, les vies s'achèvent

et commencent dans la cour

du palais des cent lacs...

jade, maman Chine s'échappe

et va connaître un autre destin

qu'elle nous livre peu à peu.