Après avoir analysé les flux et les structures de l'assistance extérieure à l'Afrique depuis plus de trois décennies, les contraintes graves, qui, d'un côté comme de l'autre, empêchent l'efficacité de l'aide, l'auteur préconise des solutions qui vont au-delà de simples prescriptions pour aboutir à une véritable théorie de l'utilisation de l'assistance extérieure.