Bientôt le Débarquement, bientôt la Libération, c'est ce

qu'espèrent les Français en janvier 1944. Mais le chemin est

encore long jusqu'au tombeau du III^e Reich, la capitulation

allemande. C'est cette marche vers le triomphe de la liberté

que Max Gallo raconte, achevant ainsi sa grande Histoire de

la 2^e guerre mondiale.

1944 : Roosevelt et Churchill mettent en place

le débarquement des troupes anglo-américaines

sur les côtes normandes prévu le 6 juin 1944. De

Gaulle, maintenu à l'écart, rêve de fouler le sol

français libéré par son peuple et de rendre à la

France sa souveraineté.

Prises en étau par les forces alliées, les puissances

de l'Axe capitulent les unes après les autres. En

France, la violence monte, barbare, sanglante. La

Résistance s'unit et s'organise, les maquisards des Glières et du

Vercors se sacrifient, alors que miliciens, collaborateurs et soldats

allemands, en représailles, massacrent des innocents.

Hitler, qui échappe à un attentat fomenté par son propre camp

en juillet 1944, et malgré la débandade de ses troupes, croit encore

à la victoire ; mais, devant l'entrée des Russes à Berlin, il se suicide

d'une balle dans la tête, laissant une semaine plus tard ses généraux

signer la reddition sans condition de l'Allemagne le 8 mai 1945.

Dans le Pacifique, les combats sont acharnés. Pour faire plier

les Japonais, l'état-major américain utilise l'arme atomique : sur

Hiroshima, le 6 août 1945, et sur Nagasaki, le 9 août. Le 2 septembre,

les Japonais ont capitulé, l'armistice est signée.

1945 : au prix de dizaines de millions de morts, la paix est

revenue, la liberté a triomphé. Un nouveau monde est à construire.