Deux siècles d'histoire de cette ville du nord de la France sont racontés, depuis la révolution industrielle à l'aube du XIXe siècle jusqu'à aujourd'hui. Le récit chronologique retrace les drames et les joies de la commune ainsi que la vie de ses habitants, rythmée par le travail, les loisirs, l'engagement citoyen ou familial. Il est enrichi du portrait de 73 personnalités locales.