L. Lagnado retrace, à travers le parcours de son père, un siècle d'histoire d'une famille juive égyptienne. Léon, homme d'affaire florissant et bon vivant, fonde une famille tardivement, quand son univers s'écroule avec l'arrivée de Nasser. Contraint au départ, il s'installe en définitive à Brooklyn avec sa famille et devient vendeur de cravattes dans le métro.