"Ce poète au chant bouleversant, soudainement émergé

de l'Algérie profonde, a marqué de son étoile de sang toute

la génération de l'après-Seconde Guerre mondiale. Il est

urgent de lire, d'entendre aujourd'hui ce grand autre nous-même,

ce clandestin qui s'introduit dans notre mémoire à

la faveur d'un équivoque passeport de langue française et

nous dérange par tant de familiarité mêlée à tant d'étrangeté

radicale. Alors que nous nous accrochons aux pans de

notre identité, refusant de reconnaître que l'autre, depuis

des siècles, est déjà en nous, Kateb nous force à nous décentrer

par mimétisme dans son jeu et son monde afin que,

dans le jardin parmi les flammes , notre coeur devienne capable

de toutes les formes. "

Jacqueline Arnaud, dont les travaux sur la littérature

maghrébine de langue française font autorité, a travaillé

plus de vingt ans pour rassembler ces textes épars du

"Maghrébin errant". Elle a tout juste eu le temps de voir la

première édition de L'OEuvre en fragments publiée, avant de

disparaître en janvier 1987.