«J'ignore quels buts se propose l'éducation civilisée,

je n'en ai guère lu les traités, mais à en juger par le

résultat, le premier et le plus général chez les enfants

civilisés, est qu'ils n'usent de leur liberté que pour

commettre toutes sortes de dégâts, s'exciter l'un

l'autre à la malice et la malfaisance, à tel point qu'une

troupe d'enfants qu'on laisserait en pleine liberté,

sans crainte des châtiments, finirait par se donner

le délassement de Néron, incendier une ville.»

Ce n'est pas au lendemain des «émeutes» de novembre

2005 que ces lignes ont été écrites, mais il y a près de

deux siècles, en 1821, par Charles Fourier. Loin du ton

de menace ou de lamentation de nos politiques et de

nos pédagogues, elles débouchent sur une mise en

cause directe, ferme et humoristique à la fois, de la

«civilisation» c'est-à-dire de la société et de son système

éducatif. La violence des enfants et notre désarroi

devant elle ont une même source : dans un ordre «subversif»,

celui de la société industrielle et marchande.

Les textes de ce recueil, réquisitoire mordant et passionné

contre les contraintes imposées à l'enfant et

à ses passions, indiquent la voie de la raison : libérer

les impulsions et attractions spontanées, et les

orienter en vue du bien commun. «Ni père, ni

maître», telle pourrait être la formule de cette éducation

harmonienne.