Tout au long de ce siècle, les maçons les plus engagés dans les mouvements d'émancipation des peuples émargeaient aussi à la Maçonnerie la plus ésotérique, celle qui pratiquait le Rite Ancien et primitif de Memphis-Misraïm, qu'on appelait aussi &lt;<rite/>&gt;. Pourquoi cette apparente contradiction ? L'occultisme est-il alors vraiment l'ennemi de la modernité ? A ces questions, l'auteur cherche à répondre, notamment parce qu'aujourd'hui ce Rite - Mariant le combat pour la république universelle à la recherche de la religion primitive- réapparaît sur le devant de la scène maçonnique Française.