Publié en 1934, ce roman inaugure un genre : le fantastique social. L'auteur y est l'un des personnages, Picter-le-Français, venu sur la côte pour écrire une sorte de récit lyrique retraçant l'odyssée du bateau Le Vindictive, déjà vieille de seize ans, l'embouteillage de Zeebrugge par les block-chips et l'histoire de la bataille navale de 14-18.