L'ouvrage s'attache à retracer l'histoire de l'humanisme toulousain dans toute son ampleur : du début à la fin du XVIe siècle, de l'humanisme juridique à l'humanisme civique, musical, littéraire, tout en mettant à jour la spécificité d'un ancrage méridional où les liens à l'Espagne et l'Italie sont aussi forts voire davantage que ceux à la cour de France.