Dans cet ouvrage majeur publié en 1990

aux États-Unis, la philosophe Judith Butler

invite à penser le trouble qui perturbe le

genre pour définir une politique féministe

sans le fondement d'une identité stable.

Ce livre désormais classique pour les

recherches sur le genre, aussi bien que les

études gaies et lesbiennes, est au principe

de la théorie et de la politique queer : non

pas solidifier la communauté d'une contre-culture,

mais bousculer l'hétérosexualité

obligatoire en la dénaturalisant. Il ne s'agit

pas d'inversion, mais de subversion.

Judith Butler localise les failles qui

manifestent à la marge le dérèglement

plus général de ce régime de pouvoir. En

même temps, elle soumet à la question les

injonctions normatives qui constituent les

sujets sexuels. Jamais nous ne parvenons

à nous conformer tout à fait aux normes :

entre genre et sexualité, il y a toujours du

jeu. Le pouvoir ne se contente pas de

réprimer ; il ouvre en retour, dans ce jeu

performatif, la possibilité d'inventer de

nouvelles formations du sujet.

La philosophe relit Michel Foucault,

Sigmund Freud, Jacques Lacan et

Claude Lévi-Strauss, mais aussi Simone

de Beauvoir, Luce Irigaray, Julia Kristeva

et Monique Wittig, afin de penser, avec et

contre eux, sexe, genre et sexualité - nos

désirs et nos plaisirs. Pour jeter le trouble

dans la pensée, Judith Butler donne à voir

le trouble qui est déjà dans nos vies.