On peut suivre au fil des lettres la genèse et l'histoire de ces oeuvres, la collaboration du musicien avec ses librettistes et avec ses éditeurs, mais aussi la vie musicale et théâtrale du temps, et l'histoire de cette personnalité riche et chaleureuse, dans un style coloré et vif qui fait de ces lettres autant de "pièces pittoresques" et de morceaux d'anthologie.