1783 De la Sicile au Japon, la terre tremble.

Un volcan islandais répand sur l'Europe

des vapeurs mortifères. La paix avec l'Angleterre signée,

la France en déficit court à la banqueroute.

Nicolas Le Floch est mandaté par Marie-Antoinette pour enquêter

sur la mort de l'un de ses courtisans, le vicomte de Trabard, piétiné

par un cheval. Confronté à l'insincérité de la reine et aux mensonges

des proches du disparu, il découvre les surprenantes retombées de

cette affaire : fabrication de fausse monnaie, trafic immobilier d'un

ordre religieux et transmission d'écrits scandaleux.

Nicolas va de nouveau traverser les arcanes du Paris de l'argent et

de la galanterie. En marge de ses recherches, il croise un aventurier,

le comte de Cagliostro, sa complice Mme de la Motte-Valois et résout

le mystère du Turc automate, joueur d'échecs.

Revenu de ses illusions, mais toujours prêt à servir la couronne

et la justice, le commissaire aux Affaires extraordinaires prendra-t-il

la mesure de la corruption qui gagne tous les ordres de la société ?