La décentralisation renvoyant depuis une vingtaine d'années en France aux communautés de base des attributions jusqu'alors confiées à l'Etat, rend nécessaire et urgente la reprise de la réflexion sur la façon dont la démocratie est mise en oeuvre et vécue aujourd'hui dans les communes. C'est l'objet de cette étude faite à partir du témognage de deux maires, l'un d'un village, l'autre d'une ville.