Le flâneur et les flâneuses : les femmes et la ville à l'époque romantique
Peut-on concevoir un équivalent féminin du flâneur, cet observateur
mobile et esthète de la rue que Walter Benjamin présentait
jadis comme un outil conceptuel pour penser la ville moderne ? Si
l'hégémonie du flâneur reste indéniable dans les documents et la
réalité des pratiques urbaines, le rôle que les femmes jouent dans
la culture romantique de la flânerie reste à interroger. Peut-on
cerner les contours de la flâneuse, comme on a fait du flâneur
un type aux incarnations diverses dans la culture parisienne du
XIX<sup>e</sup> siècle ? Les flâneuses sont-elles des flâneurs incomplets, voire
épisodiques ? Autant de questions auxquelles cet essai apporte des
réponses nuancées, à partir d'une étude renouvelée de la figure
du flâneur dans le Paris romantique. Parcourant d'abord la scène
mouvante de la flânerie populaire, puis son incarnation dans le
roman balzacien, l'interrogation se porte ensuite vers les pratiques
de marche dans la ville, d'écriture de la ville et de construction
de soi chez Delphine de Girardin, George Sand et Flora Tristan.
Exprimant un imaginaire tout à la fois citadin et féminin, ces écrivaines
traduisent une soif de nouveaux cadres d'expérience et de
représentation pour les femmes dans la ville.
