Les bouleversements culturels suscités par la Réforme, puis le concile de Trente, l'émergence des conceptions scientifiques de Galilée et métaphysiques de Descartes ont agi sur l'approche des dogmes centraux du christianisme. Ainsi l'eucharistie, à travers les dogmes de la transsubstantation, s'est-elle trouvée au centre de ces remous théologiques et philosophiques.